Под «сожительством» понимается совместная жизнь двух лиц. При этом типичной формой сожительства является брак. Если два лица проживают совмесно, без вступления в брак, в таком случае под таким союзом понимается «внебрачное сожительство», «союз, напоминающий брачное сожительство» или «нелегальный брак».

Такое сожительство может быть как между однополыми так и между разнополыми лицами. Внебрачное сожительство не подлежит правовому регулированию, поэтому оно не может быть на правовом уровне приравнено к браку, поэтому положения, регулирующие институт брака, здесь не применяются. В некоторых случаях, у таких пар есть возможность урегулировать некоторые вопросы такого совместного сожительства путем заключения договора.

Внебрачное сожительство характеризуется тем, что два лица состоят в отношениях, имеющих продолжительный характер. При этом, другого сожительства не имеется, и, как и в браке, отношения между такими лицами строятся на взаимной привязанности и ответственности.

Чтобы, в случае болезни, смерти или расставания не возникло никаких разногласий между участниками внебрачного сожительства, а также для урегулирования некоторых вопросов совместного сожительства,  рекомендуется заключить у нотариуса партнерский договор. Например, в таком договоре могут быть урегулирваны  вопросы, связанные с погашением кредита, имущественным разделом при расставании, заключением доверенностей на случай болезни одного из супругов, родительской опеки и многие другие вопросы по желанию и на усмотрение лиц, состоящих во внебрачном сожительстве. 

При распаде такого гражданского брака никакие права на алименты, получение части пенсии супруга или увеличение брачного имущества не возникают. Однако, все, без исключения, права, оговоренные в рамках партнерского договора, могут быть реализованы. В отличие от брака, при прекащении сожительства, раздельное проживание в течение одного года не требуется, более того, такое сожительство может быть прекращено моментально.

Под зарегистрированным однополым браком понимается фактический брак между двумя однополыми лицами, заключенный на всю жизнь. Основанием для такого брака являются следующие условия:

- оба лица одного и того же пола,

- оба лица не состоят уже в браке или хотя бы одно лицо не состоит в браке,

- если лицами, вступающими в такой брак, не являются родственники по прямой линии или сводные на половину и полностью братья и сестра.

Осним из оснований к заключению такого брака также является достижение совершеннолетия.

Процедура заключения такого брака предполагает обязательное личное присутствие обоих вступающих в брак лиц и осуществляется в органах ЗАГС.

По многим параметрам однополый брак можно сравнить с традиционным браком, в особенности в тех аспектах, которые касаются возникающих прав и обязанностей.